Собаки в Древнем Египте

Собаки живут рядом с нами дольше любого другого домашнего животного. ДНК-тесты показывают, что эта дружба длится больше десяти тысяч лет. Так что к расцвету Древнего Египта собака уже давно была не диким зверем, а полноправным членом семьи.

В долине Нила археологи находят собачьи кости пятого тысячелетия до нашей эры (задолго до того, как Египет стал великой империей). Собаки пришли туда разными путями: одни бежали за людьми из Северной Африки, другие прибыли с Ближнего Востока. А египтяне, возможно, попытались приручить даже местного шакала - североафриканского волка, который вечно крутился у деревень в поисках объедков.

Собаки в повседневной жизни

Древние египтяне делили своих собак на две строгие группы. Первая называлась “иуиу” - просто “лающая собака”, охранник. Вторая - “тесем”. Это молчаливая охотничья борзая, одна из древнейших пород в истории человечества. Её изящные изображения украшают гробницы третьего тысячелетия до нашей эры. Сама порода исчезла, но её гены живы по сей день: именно тесем считается прародителем современных грейхаундов, уиппетов, басенджи и других быстрых борзых.

Ошейник и поводок придумали шумеры (во всяком случае, более древних поводков и ошейников и их прототипов пока не найдено), но идею быстро подхватил весь мир. В Египте они быстро превратились из простой верёвки в настоящие произведения искусства из кожи и металла с гравировками. На одном из ошейников, найденных в гробнице, было выгравировано имя владельца - Тантануит. Сам аксессуар украшали латунные шипы, лотосы и фигурки охотящихся собак. Собачьи имена звучали как титулы: Быстрая Лапа, Антилопа, Красивая Морда, Смелый, Надёжный или Хороший Сторож. Не дать псу имени считалось прямым оскорблением бога Анубиса.

Египетские собаки много работали. Они пасли скот, выслеживали дичь, стерегли дома, а иногда шли бок о бок с хозяином на войну. Но их ценили не только за пользу. Изображения фараонов в обнимку со своими собаками говорят о том, что это была настоящая любовь. Правда, позволить себе такую роскошь могли лишь богачи. У знатного человека обычно был целый “штат” четвероногих сотрудников: один пёс ловил антилоп, второй спал у ворот, третий грелся у хозяйских ног.

Самой знаменитой египетской собакой стала Абутью. Она жила около 2280 года до нашей эры во дворце фараона и служила личной царской ищейкой. Когда Абутью умерла, хозяин приказал мумифицировать её и похоронить в некрополе Гизы с почестями, которых удостаивались лишь самые важные люди.

Отношение к собакам в Египте было двойственным (их всё же активно использовали для работы), но всегда уважительным. Собака считалась символом абсолютной честности: если египтянин хотел принести самую страшную клятву, он клялся собакой. Убийство чужой собаки (особенно если на неё был ошейник) каралось смертью. Когда умирала домашняя собака, семья погружалась в настоящий траур. Её бальзамировали и хоронили либо на специальном собачьем кладбище, которые были почти в каждом городе. Люди искренне верили, что верный хвостатый друг будет охранять их душу и в загробном мире.

Собаки в религии

Кинополис известен в основном по письменным источникам, точное его местоположение неизвестно: предположительно на восточном берегу Нила, где было найдено большое кладбище собак (более восьми миллионов). Различные предметы из “Города собак” и изображающие его жизнь, находили по всему Египту.

Кинополис был сердцем культа Анубиса. Тамошние собаки свободно бродили по улицам и храмам, трогать их запрещалось под страхом смерти. После кончины тела храмовых собак приносили в жертву Анубису. Египтяне верили: животное отправляется прямиком к своему божеству-покровителю. В Кинополисе разводили собак целенаправленно, этим занимались жрецы, строившие целые питомники. Судя по некоторым останкам, найденным на кладбище, не всех собак приносили в жертву Анубису после их естественной кончины. С современной точки зрения это кажется жутким, но древние египтяне были уверены, что отдать питомца Анубису означало отправить его в лучшее место.

Анубис - бог с головой шакала. Его звали “Первым из западных”, “Владыкой священной земли” и даже “Собакой, которая проглатывает миллионы”. Чёрная голова символизировала не только смерть, но и плодородную нильскую землю, готовую подарить новую жизнь. По мифу, Анубис родился от союза Осириса и Нефтиды. Испугавшись мужа Сета, Нефтида бросила младенца в камышах, где его нашла и выкормила Исида. Позже именно Анубис помог Исиде найти тело убитого Осириса, собрал его по частям и похоронил. За это он стал главным покровителем бальзамировщиков: жрецы даже надевали маску Анубиса во время работы.

Но главная его работа начиналась после смерти. Анубис вёл души через тьму и стоял на страже весов правосудия. На одну чашу клали сердце умершего, на другую - перо богини Маат. Если сердце оказывалось тяжелее пера, человек прожил грешную жизнь, и его пожирало чудовище Аммит (”Пожиратель мёртвых”). Если легче - душа отправлялась в рай. Результаты взвешивания записывал Тот, бог мудрости. Греки позже сравнили Анубиса со своим Гермесом, а ярчайшую звезду Сириус прочно связали с этим собачьим богом.

Несколько знаменитых пород родом из Египта и Северной Африки

Басенджи. Самая древняя из них. Её предков рисовали на стенах гробниц тысячи лет назад. Басенджи не умеют лаять, вместо этого они издают необычные звуки, похожие на тирольский йодль. Существует красивая легенда: однажды фараон рассказал этой собаке великую тайну, и с тех пор она дала обет молчания. Своими стоячими ушами и складками на лбу чёрно-белый басенджи поразительно похож на статуи Анубиса.

Салюки. Название переводится с арабского как “благородный”. Этому аристократу больше пяти тысяч лет. Бедуины никогда не продавали салюки, его можно было только подарить.

Слюги. Североафриканская борзая из Марокко. Берберы относились к ней как к члену семьи: пускали спать в шатёр и кормили лучшим мясом. Мумии слюги доказывают, что эти псы лежали и у подножия трона фараонов. Их окрас идеально сливается с цветом пустыни.

Фараонова собака. Несмотря на громкое название, генетика утверждает, что к настоящим фараонам она отношения не имеет. Порода воссоздана гораздо позже. Но внешне она - точная копия древних борзых с фресок. Фараоновы собаки знамениты тем, что краснеют от радости: когда пёс счастлив, его нос и уши становятся розовыми.